1. Mai in NRW: Maibaum und Tag der Arbeit - diese Traditionen werden gefeiert.

Der 1. Mai in Nordrhein-Westfalen ist geprägt von Maibaum und Tag der Arbeit. In zahlreichen Städten und Gemeinden werden diese Traditionen mit Begeisterung und Engagement gefeiert. Der Maibaum, der als Symbol für Fruchtbarkeit und Wohlstand gilt, wird feierlich aufgestellt und mit bunten Bändern geschmückt. Gleichzeitig steht der Tag der Arbeit im Mittelpunkt, an dem die Bedeutung der Arbeitnehmer und ihre Rechte im Fokus stehen. Es ist eine Zeit, in der Solidarität und Zusammenhalt im Vordergrund stehen und traditionelle Werte gepflegt werden. Diese Traditionen sind tief im kulturellen Erbe verwurzelt und prägen das öffentliche Leben in NRW.

Der 1. Mai in Nordrhein-Westfalen: Tanz in den Mai, Maibaum und historische Bedeutung

Während sich heutzutage viele Menschen einfach über einen freien Tag am Anfang des Monats freuen, hat der 1. Mai doch eine viel größere, historische Bedeutung. Denn schließlich fallen gleich mehrere Feierlichkeiten, teils mit blutigem Hintergrund, auf diesen Tag.

Ursprünge und Kommerzialisierung

Für viele dürfte es am Vorabend, also dem 30. April, zunächst mal zum Tanz in den Mai gehen – der seine Ursprünge in germanischen Bräuchen hat. Denn der Tanz entstammt einer alten Tradition, der Walpurgisnacht. Der Legende nach trafen sich in der Nacht vom 30. April auf den 1. Mai zahlreiche Hexen am Blocksberg (Brocken) im Harz. Dort sollen sie ein rauschendes Fest abgehalten haben – unter Anwesenheit des Teufels persönlich.

Namensgeberin für die Walpurgisnacht war die heilige Walburga, eine englische Äbtissin, deren Gedenktag seit dem Mittelalter am 1. Mai gefeiert wurde. Sie selbst hatte keinerlei Verbindung zum Hexenkult. Vielmehr gilt die heilige Walburga als Schutzpatronin der Seefahrt und gegen böse Geister.

Bekannt geworden ist diese spezielle Nacht aber vor allem dank Goethe – der das Treiben auf dem Berg in seinem Stück „Faust“ verarbeitet hat. Seit Ende des 19. Jahrhunderts wiederum finden auf dem Brocken in der Walpurgisnacht Feiern statt, so auch in diesem Jahr. Die heutige Tradition, also der Tanz in den Mai, ist quasi die moderne Fortführung des alten Brauches. So wird der erste Tag des neuen Monats mit Musik, Tanz und Gesang begrüßt. Nicht fehlen darf auf vielen Party zudem die klassische Maibowle: Weißwein, Sekt und Waldmeister.

Walpurgisnacht und Tag der Arbeit: Historische Hintergründe und moderne Traditionen

Das Aufstellen eines Maibaums dagegen geht ebenfalls auf einen ganz eigenen Brauch zurück. Dieser wird nicht überall gefeiert, sondern insbesondere in NRW – vor allem im Rheinland – aber auch in Bayern, Baden-Württemberg und Österreich. Zurück geht diese Tradition auf einen heidnischen Kult. Denn schon in vorchristlicher Zeit sollen Menschen um Bäume getanzt haben, um so den wiederkehrenden Frühling zu feiern.

Dass oftmals Birken als Maibäume genutzt werden, kommt dabei nicht von ungefähr: Der Baum ist einer der Ersten, die nach dem Winter blühen. Und da das Fest schließlich für die Rückkehr des Frühlings und auch der Fruchtbarkeit steht, wurde die Birke ausgewählt. Denn der Maibaum steht ganz klassisch für Wachstum und Glück.

Wer verkörpert diese Werte besser als junge Paare? Besonders im Rheinland gilt der Maibaum als Liebesbeweis. Ganz traditionell stellen junge, unverheiratete Männer – meist mithilfe von Freunden – die mit Krepppapier geschmückten Bäume in der Nacht vom 30. April auf den 1. Mai vor das Haus ihrer Angebeteten. Oft gilt: Je geschmückter der Maibaum, desto größer der Liebesbeweis.

Der 1. Mai in NRW wird nicht nur als Tag des Tanzes und der Liebe gefeiert, sondern auch als Tag der Arbeit. Dieser Feiertag hat eine lange historische Bedeutung, die bis in die USA des 19. Jahrhunderts zurückreicht. Hier kam es zu gewaltsamen Auseinandersetzungen von Demonstranten und der Polizei, die den Forderungen der Arbeitnehmer Ausdruck verliehen.

In Deutschland wurde der 1. Mai als Tag der Arbeiterbewegung ausgerufen und hat sich seitdem zur Symbolik des Klassenkampfes entwickelt. In NRW wird der 1. Mai als Tag des Bekenntnisses zu Freiheit und Frieden gefeiert, was alle, ob verliebte Paare, traditionelle Partygänger oder meinungsstarke Demonstranten, vereinen kann.