Europa League: Bayer Leverkusen startet in Dublin in die Finalwoche​

Europa League: Bayer Leverkusen startet in Dublin in die Finalwoche​

Die Europa League hat ihre Finalwoche erreicht und der Bayer Leverkusen ist bereit, in die nächste Runde einzuziehen. Am Donnerstag trifft das Team von Trainer Herrlich auf den irischen Vertreter St. Patrick's Athletic in Dublin. Die Rheinländer wollen nach dem erfolgreichen Auftakt in der Gruppenphase nun auch im K.-o.-System überzeugen. Mit einer starken Mannschaft und einer klaren Taktik will der Bayer Leverkusen den ersten Schritt Richtung Final Four machen. Die Frage bleibt, ob die Werkself ihre Ambitionen in der Europa League auch in die Tat umsetzen kann.

Bayer Leverkusen auf dem Weg zum Europa-League-Finale

Das Werkself-Team hat es geschafft! Nach Stationen in Molde, Baku, Göteborg, wieder Baku, London und Rom trifft Bayer Leverkusen am Mittwoch im Finale der Europa League auf Atalanta Bergamo. Der Sportgeschäftsführer Simon Rolfes ist begeistert: Samstag war bereits ein ganz besonderer Tag mit der Schale für den Verein. Und jetzt haben wir einen Koffer für das Finale in Dublin und einen für Berlin gepackt. Das ist eine skurrile Situation, aber auch wunderschön.

Ein langer Weg zum Finale

Die Werkself hat sich durch sechs Siege in sechs Partien quasi durch die Gruppenphase gespaziert. Im Achtel-, Viertel- und Halbfinale der Europa League musste sie jedoch mehrfach kritische Phasen überstehen. Gegen Qarabag Agdam benötigte Bayer sehr späte Tore von Patrik Schick. Bei West Ham United fand Leverkusen zunächst gar nicht statt, schaffte aber einmal mehr, sich zu berappeln und weiterzukommen. Und auch in der Neuauflage des Halbfinals vom Vorjahr gegen die AS Rom bedurfte es einer Energieleistung, um nicht erneut kurz vor dem Ziel zu scheitern.

Über 12.000 Bayer-Fans in Dublin erwartet

Für den Finaleinzug bedankt sich Simon Rolfes bei den mitreisenden Fans: Das hat sich über Jahre aufgebaut. In dieser Saison gab es noch mal einen Boost. Er ist sich sicher, dass die Werkself eine fantastische Stimmung und auf den Tribünen vielleicht einen kleinen Vorteil haben wird.

Atalanta Bergamo, der Gegner im Finale

Der Gegner im Finale, Atalanta Bergamo, wird seit 2016 vom 66-jährigen Gian Piero Gasperini trainiert. Die Mannschaft ist aktuell Fünfter in der italienischen Serie A und hat in dieser Saison auch international für Furore gesorgt. In den K.o.-Partien warf das Team aus der Lombardei zunächst den neuen portugiesischen Meister Sporting Lissabon aus dem Wettbewerb, schaltete dann Jürgen Klopps FC Liverpool aus und setzte sich am Ende deutlich im Halbfinale gegen Olympique Marseille durch.

Leverkusens Coach Xabi Alonso über den Gegner

Coach Xabi Alonso sagt über Atalanta: Für mich ist Atalanta der härteste Gegner in Europa. Sie haben eine super Mentalität, spielen sehr intensiv und der Trainer weiß sehr klar, was er will. Wenn wir unsere beste Leistung zeigen, haben wir eine Chance, aber es wird sehr eng.

Der Kader der Bergamasken

Im Kader der Bergamasken fehlen die ganz großen Namen. Einige Spieler sind aber auch hierzulande bekannt, etwa der ehemalige Leipziger Ademola Lookman, der erst vor dieser Saison aus Leverkusen verpflichtete Mitchel Bakker oder der Ex-Schalker Sead Kolasinac.

Leverkusens Ziel: Das Triple

Nun gilt es, am Mittwoch im Finale gegen Atalanta Bergamo die Europa League zu gewinnen und am Samstag beim Pokalfinale gegen Kaiserslautern das Triple perfekt zu machen. Die Lust auf Erfolg ist beim Leverkusener Meistertrainer Xabi Alonso nach wie vor groß. Der 42-Jährige betont: Meine Titel als Spieler sind Vergangenheit. Jetzt ist die Zeit, als Coach Titel zu gewinnen.