Die Corona-Pandemie hat weltweit Millionen von Menschenleben verändert. Doch lange Covid, auch bekannt als Post-COVID-19-Condition, bleibt ein oft übersehener Aspekt der Pandemie. Viele Menschen, die an COVID-19 erkrankt waren, leiden noch Wochen, Monate oder sogar Jahre nach ihrer Genesung unter chronischer Erschöpfung, Muskel- und Gelenkschmerzen, sowie Konzentrations- und Gedächtnisstörungen. In Deutschland allein sind schätzungsweise 100.000 Menschen von langem Covid betroffen. Doch wie leben Menschen mit dieser Erkrankung? Wie kämpfen sie gegen die erschöpfenden Symptome an? In dieser Chronik der Erschöpfung wollen wir die Geschichten von Betroffenen teilen und Aufmerksamkeit auf diese oft unterschätzte Erkrankung lenken.
Das Gespenst der Erschöpfung: Mein Kampf gegen Long Covid und ME/CFS
Im Frühjahr 2022 erkrankte ich, Tim Braune, Chefreporter im Berliner Parlamentsbüro, nach einer Corona-Infektion – trotz dreimaliger Impfung – schwer an Long Covid und ME/CFS.
ME/CFS, auch bekannt als Myalgische Enzephalomyelitis oder Chronisches Fatigue-Syndrom, ist eine schwere neuroimmunologische Erkrankung, die zu einem hohen Grad an körperlichen Einschränkungen führt. Eine Erschöpfung kann nach geistiger und/oder körperlicher Überanstrengung zu einem sogenannten Crash führen, gefolgt von totaler Erschöpfung.
Seit April bin ich vorerst Rentner. Jetzt habe ich meine Leidensgeschichte aufgeschrieben: berührend, schonungslos ehrlich, mitunter auch anklagend und mit neuen Ideen für eine bessere Patientenversorgung.
Was ist ME/CFS?
ME/CFS ist eine neurologische Erkrankung, die oft nach einem Virusinfekt wie Grippe auftritt und häufiger Frauen betrifft. Die Symptome umfassen die Unfähigkeit des Körpers, ausreichend Energie für physische oder kognitive Aktivitäten bereitzustellen, was zu anhaltender Erschöpfung führt und selbst einfache Aufgaben zu unüberwindbaren Hindernissen werden lässt.
Zu den Symptomen gehören auch erhöhte Infektanfälligkeit, Herz-Kreislauf-Beschwerden, kognitive Beeinträchtigungen, Muskelschmerzen und Schlafstörungen.
Die Diagnose und Therapie
Die Diagnose von ME/CFS erfolgt durch ein Gespräch mit dem Arzt, gefolgt von körperlichen Untersuchungen und Labortests, um andere Ursachen für die Symptome auszuschließen. Die Behandlung konzentriert sich auf die Linderung der Symptome durch Medikamente und Therapien wie kognitive Verhaltenstherapie oder Ergotherapie, da es keine spezifische Heilung für ME/CFS gibt.
Proteste für bessere Versorgung und mehr Forschung
Am 11. Mai finden in zwölf deutschen Städten zeitgleich Demonstrationen statt, um auf die Situation von Menschen mit Long Covid und ME/CFS aufmerksam zu machen. Am 12. Mai ist internationaler ME/CFS-Tag.
Tausende Menschen wollen kommende Woche an einer internationalen Online-Konferenz zu Long Covid und ME/CFS teilnehmen. Die Veranstaltung mit dem Namen #UniteToFight2024 findet am 15. und 16. Mai statt und wurde von fünf Betroffenen aus Deutschland organisiert.
Wir sind keine Gespenster. Wir wollen nicht mehr liegen bleiben. Wir wollen wieder zurück ins Licht. Wir wollen leben. Wir wollen zu euch. Wir gehören zusammen.
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